天涯海角悲凉地，记得当年全盛时。

　　靖康之变，汴京沦陷，宋徽宗、钦宗被金人俘虏，北宋王朝宣告灭亡。赵构被拥立为帝，重新建立政权，是为南宋。宋高宗赵构渡江初期，驻跸建康(今南京)。作者随驾到达建康，此词大概是作于到建康不久的当年元宵节。年元宵节。

　　此词通过今昔元宵的对比，抒发了强烈的黍离（国破家亡）之悲。

　　开头两句，点明身在客地，不觉时序推移之快，原来春天已经来到了。“春到小桃枝”是上元到来的表征。用轻灵之笔写深沉的感慨。“天涯海角悲凉地”，补足“客路”二字含义。所谓天涯，主要的不是指地域遥远，而是指漂泊他乡异地。这时的建康，一方面是南宋驻有重兵，准备抵抗金侵略者；另一方面，又聚集了许多从北方逃难过来的流离失所者，真是一个“悲凉地”。在这样的情势下过上元，只能令人心酸。词人自然回忆起靖康之变以前“全盛时”的上元。/p>